Es un dispositivo que sirve para aprovechar la energía de la radiación solar, transformándola en energía térmica de baja temperatura para usos domésticos o comerciales (calefacción, agua caliente, y climatización de piscinas, fundamentalmente)
Existen diferentes tipos de colectores solares planos entre los cuales encontramos:
- Protegidos (o con cubierta) en la cual la cara expuesta al sol cuenta con una cubierta de vidrio y el colector se encuentra contenido en una caja aislada térmicamente,
- Tubos de vacío, los cuales están diseñados para reducir las dispersiones de calor hacia el exterior. El calor captado es transferido a una placa, generalmente de cobre, que está dentro del tubo. De esta manera, el líquido portador del calor se calienta y, gracias al vacío, se reduce al mínimo la dispersión de calor hacia el exterior.
